Milý otče, pokoj Kristův.

Zatímco budeme připravovat záležitosti, které má uskutečnit 34. generální kongregace v prvých měsících příštího roku, připomínáme si, že několik týdnů předtím, o svátku sv. Františka Xaverského, budeme slavit 150 výročí založení Apoštolátu modlitby. Bylo to v jezuitském učilišti ve Vals-Le-Puy. Pod vedením svého duchovního vůdce P. Františka Gautreleta a později pod vedením svého profesora Henri Ramiera sestavili scholastici soubor prostých modliteb, který sloužil nejen k posílení jejich misionářského charismatu, nýbrž se také ukázal jako výtečný prostředek pro formaci duchovního života laiků, se kterými žili a pracovali.

Rychle se rozšířil po celé Evropě pod označením Apoštolát modlitby a doprovázel jezuity po celém světě, kde se pokoušeli zakládat díla Tovaryšstva. Velkým pomocníkem jim byla síť časopisů „Posel“ a jiných publikací, které byly vhodné k tomu, aby zabezpečovaly stálou formaci laiků ve vzdálených krajích v době, kdy ještě neexistovaly katechetické pomůcky.

Zatímco se tedy připravujeme na 34. GK, udělali bychom dobře, kdybychom si zopakovali směrnice předešlých generálních kongregací o Apoštolátě modlitby: GK 26 (dekret 21), GK 27 (d.233), GK 30 (d.32) a zároveň GK 31 (d.25.3) a GK 32 (d.11.43), které hovoří o Apoštolátě jako o prostředku, jak šířit spiritualitu Kristova srdce. GK 31 (d.27.11) klade Apoštolát mezi práce, o kterých se jejich vedoucím říká, aby je přizpůsobili současné pastorální práci. GK 33 (d.1.4) zde nepřímo řadí Apoštolát mezi tradiční práce, jež mají v šechny podporovat víru, ze které se rodí spravedlnost.

Rozhodnutí pro chudé, které církev a Tovaryšstvo považuje v naší době za pastoračně přednostní, vzbudilo v posledních letech v Apoštolátu zaměření na službu modlitby ve prospěch širokých mas. Apoštolát vždy rozkvétal – a tak je tomu i dnes – mezi lidmi prostými, mezi těmi, kteří jsou nebo se učinili nepatrnými. Je to patrně pro snadnost, s jakou se lidé mohou věnovat praxi Apoštolátu, aby se potom učili jeden od druhého. Solidní spiritualita těchto cvičení vede biskupy a pastýře ze v šech koutů světa, aby ji doporučovali lidem, zvláště tam, kde mají přední místo malé komunity. Známe exhortaci otce Arrupe, kterou přednesl v jedné ze svých posledních konferencí. Doporučuje v ní, abychom se modlili jako chudí a abychom se od nich znovu naučili poznávat lásku Kristova srdce.

Protože však jsou tato cvičení zakořeněna v exerciciích sv. Ignáce, církev od počátku svěřila Tovaryšstvu mezinárodní službu univerzální modlitby. S Ignácem uznáváme nezrušitelné pouto mezi v šeobecnou církví, které sloužíme, a nejvyšším veleknězem, kterého nám Kristův Duch zanechává místo sebe. z tohoto důvodu bere Tovaryšstvo na sebe odhodlaně odpovědnost šířit ve světě poznání skutečných potřeb církve a lidské rodiny, které Svatý otec tak dobře zná, a proto každého naléhavě vyzývá k vytrvalé modlitbě.

Aby Tovaryšstvo Ježíšovo učinilo zadost této odpovědnosti, zřídilo v každé zemi národní sekretariáty Apoštolátu a v každé provincii sekretariáty provinční. Asi 150 jezuitů je přiděleno k těmto sekretariátům a o své úkoly se dělí se stovkami laických spolupracovníků a spolupracovnic. Díky tisku, vzdělávacím střediskům a diecézním organizacím se připojuje k této službě více než 40 milionů osob.

Tak jako jiné jezuitské práce i práce těchto sekretariátů je úkolem svěřovaným provincii. i když se zmenšil počet jezuitů, kteří zde spolupracují, mají oni i jejich řeholní nebo laičtí pomocníci plnou podporu Tovaryšstva. Jako generální představený a generální ředitel Apoštolátu modlitby chci zde vyjádřit hlubokou úctu a ocenění celého Tovaryšstva za velkodušnou a trvalou oddanost těchto aktivních spolupracovníků na vinici Páně.

K tomuto výročí zasílám jako generální ředitel Apoštolátu poselství národním a regionálním sekretářům, diecézním i místním ředitelům, aktivním apoštolům a všem, kteří byli vychováni v praxi této modlitby. Byl bych rád, kdybyste tento dopis i přiložené poselství, kterému je třeba věnovat patřičnou pozornost, sdělil všem komunitám vaší provincie. V důvěře, že srdce Spasitele přijme s láskou úsilí o obnovu práce sekretariátu Apoštolátu během jubilejního roku – ale i potom – a že rozhojní svou milost na v šechny vaše apoštolské práce,

zůstávám upřímně váš v Kristu